Le retour des "STROKE[S]"

The Strokes, le groupe qui a sauvé le rock. C’est grâce à ce quintette de New-yorkais que la guitare électrique a repris du gallon dans les années 2000. Avec Jack White et les Libertines, ces gentlemen sont parvenus à rebrancher toute une génération sur le 220. Chapeau messieurs !

Julian Casablancas, leader du groupe, chanteur et musicien ; Nick Valensi et Albert Hammond Jr. à la gratte ; Nikolai Fraiture à la basse ; et Fabrizio Moretti à la batterie.

Formé en 1998, c’est au début des années 2000 que les Strokes sortent de l’ombre. Leurs sonorités alliant caresses mélodiques et coups de poing électriques, séduisent les critiques.

En 2001, le premier album, Is this It, remporte un franc succès, aux US et au-delà. Embarqués dans une tournée mondiale les Strokes prêchent leurs bonnes paroles aux quatre coins de la planète.

Is this it, le premier album des Strokes. Titres incontournables: Is This it, Modern Age et ..... New York City Cops. [Nota Bene : il existe deux pochettes différentes. Celle choisie ici est l'originale, sorti en UK, mais remplacé par un dessin abstrait aux US]

En 2003, avec Room on Fire, son deuxième album, le groupe confirme la réussite de son premier opus. La France entière fait alors la connaissance des Stroke (sans «S», pour les franchouillards). Une pub EDF que la télé diffuse en boucle, en 2004, reprend The end has nos end, piste n°9 de Room on Fire, comme musique de fond. Si cette pub a probablement participé à l’extension de l’aura du groupe, elle a également pu fatiguer quelques oreilles...

Room on Fire, deuxième opus des Strokes. Perso, cet album m'a un peu fatigué. Ça fait un bail que je ne l'ai pas écouté.

2006 sonne la sortie du troisième album du groupe. Intitulé First Impressions of Earth, il était très attendu, et n’a pas déçu. Casablancas et sa clique prennent des allures de «bad boys». Le label «Parental Advisory» accolé à l’album symbolise bien une évolution vers des sonorités un ton plus punk qu’auparavant.

Plus sombre, plus pêchu et peut-être aussi plus rageur que ses prédécesseurs, First Impressions of Earth est une vraie claque pour conduits auditifs. À écouter de toute urgence, si ce n'est pas encore le cas. Titres de l'album conseillés : Tous mais surtout, Juicebox, Heart in a cage et Vision of Division.

En 2007, les Strokes ont décidé de faire un break. Chacun des membres du groupe est parti tenter sa chance à la croisée des chemins. De ces escapades en solo, on pourra notamment retenir l'album de Julian Casablancas, Phrazes for the young, sorti en 2009. Cette même année, les membres du groupe se retrouvent en studio, pour enregistrer leur quatrième album. D'abord annoncé pour début 2010, le bébé aura mis du temps a accoucher, puisque ce n'est que le 22 mars dernier qu'il est sorti.

Prénommé Angles, cet album fait beaucoup parler de lui.....en mal !  Déçus, les inconditionnels ne retrouvent pas la patte de leurs Strokes chéris, et les critiques ne sont pas tendres non plus.
Alors !? Que penser de ce dernier album ? Et bien j'ai envie de dire merde à tous les mécontents. Les Strokes perdent peut-être un peu de leur flegme si unique, mais le son sonne toujours Strokes à mes oreilles. Un inhabituel écho électronique répond aux accents électriques d'autrefois, mais ce changement de sonorité donne  un air plus moderne et plus entraînant à l'ensemble. 
Au final, cet album n'est pas un grand cru. Il est difficile d'imaginer qu'il marquera l'histoire du rock de son empreinte. Mais c'est un bon moyen de se dégourdir les oreilles en ce début d'année 2011. Faute d'être anthologique, la musique est bonne et recèle de quelques petites pépites.